카타르 항공은 9월 18일 셰이크 압둘라 빈 나세르 빈 칼리파 알 싸니 수상 겸 내무장관의 후원 하에 하마드 국제공항에서 자신들이 발주한 에어버스 A380기종의 첫 인수를 환영하는 행사를 가질 예정입니다.
걸프 3대 항공사 중 50대 이상의 A380을 보유한 A380덕후인 에미레이트 항공에 이어 두번째로 A380 기종의 도입을 발표했던 카타르 항공은 당초 6월 17일부터 도하-런던 노선 (QR003/QR004)에 A380을 운항할 것이라 발표하고 이에 대비하여 수용능력을 갖춘 하마드 국제공항을 5월 28일부터 정상 개항했지만, 카타르 항공이 객실 인테리어의 품질을 문제삼아 에어버스사로부터 첫 발주분인 A380 3대의 인수를 거절하면서 취항일정이 계속 지연되고 있었습니다. ([QR] 카타르 항공, 첫 A380 취항 일정을 6월 17일에서 7월 1일로 연기! 참조)
하지만 계속된 일정 지연 끝에 카타르 항공과 에어버스사가 최근 카타르 항공이 제기한 문제를 해결하는데 성공하면서 카타르 항공이 마침내 초도 발주분을 인수하게 됨에 따라 조만간 도하-히드로 노선의 A380 취항시기를 발표하고 올 연말까지 추가 발주한 4대를 인수할 계획입니다.
한편, 경쟁 항공사인 에티하드 항공은 지난달 말 A380과 B787 드림라이너의 취항일정을 일찌감치 발표하며 취항일정이 카타르 항공처럼 지연되지 않을 것이라는 자신감을 드러낸 바 있습니다. ([EY] 에티하드 항공, 신형 에어버스 A380 및 드림라이너 투입일정을 12월로 확정, 1등석 위의 1등석 더 레지던스의 요금은??? 참조)