라스 알카이마의 대표적인 인공섬 중 하나인 마르잔 아일랜드를 개발한 마르잔과 RAK 호스피탈리티, 그리고 라스베가스의 유명한 카지노 리조트 중 하나인 윈 리조트는 마르잔 아일랜드에 2026년 개장을 목표로 1,000실이 넘는 초대형 고급 복합 리조트 개발 프로젝트를 공식 발표했습니다.
라스 알카이마와 움 알꽈인 인근에 자리잡은 네 개의 인공섬으로 구성된 마르잔 아일랜드는 7.8km 이상의 해변과 23km의 워터프론트가 들어선 인공섬으로 초기 개발 단계에서 진행했었던 레알 마드리드 리조트 계약이 파기된 후 한동안 뜸하다가 2010년대 후반들어 실질적인 개발 프로젝트를 진행하며 주거용 건물과 호텔들이 개발되고 있습니다. (한때, 중동의 이비자를 만들겠다던 얘기도 있었으나...)
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특히, 마르잔 아일랜드는 2018년 1월 1일부터 마르잔 아일랜드와 알함라 빌리지 일대의 앞바다를 무대로 새해맞이 초대형 불꽃놀이를 매년 연례행사로 개최하고 있습니다. 부르즈 칼리파라는 건물을 이용한 수직축을 중심으로 펼쳐지는 부르즈 칼리파 불꽃놀이와 달리 4km 이상 길게 펼칠 수 있는 수평축을 중심으로 펼쳐지는 라스 알카이마 불꽃놀이는 장애물 없이 얼마든지 높이를 높일 수가 있어 매년 펼쳐지는 불꽃놀이마다 별의별 부문의 기네스 기록을 평균 2개 이상 갱신하고 있습니다.
최근 2022년 새해맞이 불꽃놀이에는 드론으로 1,055.8m 짜리 빛의 탑을 만들어 시작하는 12분간 드론과 함께하는 불꽃놀이를 선보인 바 있죠.
마르잔 아일랜드에 직접 투자하게 된 윈 리조트는 라스 베가스와 마카오 등에 윈과 앙코르 브랜드의 호텔을 운영하는 유명 카지노 리조트입니다.
미국과 마카오를 벗어나 중동에 첫 진출하게 된 윈 리조트 개발 소식이 전해지자 해외 매체의 관심을 끌게 된 건 과연 UAE에 카지노가 합법적으로 들어설 것이냐는데 있습니다.
1,600여실의 JW 매리어트 마르퀴스, 1,500여실의 아틀란티스 두바이에 이어 객실수로는 UAE 내에서 세번째로 큰 1,000실 이상의 객실이 들어서게 될 윈 마르잔 아일랜드는 호텔 외에도 대형 쇼핑몰, 대형 컨벤션 센터, 각종 엔터테인먼트 시설, 10개 이상의 식당과 라운지가 들어설 럭셔리 복합 리조트로 개발될 예정이라고 하는데.... 여기에 덧붙여 리조트 내 시설 중 자세한 설명 없이 "게임 지역 (Gaming Area)"이 들어설 것이라고 발표했기 때문입니다.
라스 베가스의 대표적인 카지노 리조트 중 하나인 시저스 팰리스가 두바이에 진출했을 땐 카지노 없는 엔터테인먼트 리조트를 표방했던 전례가 있기에, 카지노 리조트인 윈 리조트가 직접 투자하는 프로젝트에 명시한 "게임 지역"에 대한 관심은 커질 수 밖에요.
사행성을 조장한다는 이유로 UAE 내에 (어디까지나) 합법적으로 운영되는 카지노는 없습니다만....
도박과 마찬가지로 사행성 조장을 이유로 금기시해왔던 복권이 최근 몇 년 사이에 종교에 위배되지 않는다는 파트와를 얻어내면서 무지막지하게 비싼 공항 복권 (두바이 공항 밀레니엄 밀리어네어- 1000디르함, 아부다비 공항 빅 티켓- 500디르함)들에 비해 상대적으로 저렴한 복권 (에미레이츠 드로-50디르함, 마흐주즈-35디르함)을 신설해 합법적으로 운영 중이고,
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능력있는 외국인들과 해외 투자를 보다 많이 유치하기 위해 심지어 올해부터 금요일도 근무일로 바꾸고 간통도 처벌대상에서 제외했을 정도로 샤리아를 최대한 약화시켜 나가는 정책을 시행 중이라
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몇 년 전과 달리 카지노를 유치한다고 해도 전혀 이상하지 않을 상황이 되었기에 윈 리조트의 라스 알카이마 소식을 접한 해외 매체들이 그 "게임 지역"에 카지노가 들어서지 않을까 추측을 하는 것도 무리가 아니랄까요. 아직 어느측에서도 공식적인 답변이 나오진 않은 것 같습니다만...
라스 알카이마 관광 개발청은 윈 리조트의 진출 발표에 맞춰 “게임 지역”을 포함한 복합 리조트의 개발 및 운영 전반을 관장하는 특별 다비전을 신설한 것으로 알려져 더욱 이목을 집중시키고 있습니다.
복권의 경우 우리가 익히 알고 있는 전통적인 방식인 돈을 내고 바로 번호를 뽑는 것이 아니라, 특정 기부 활동에 돈을 내고 참여해서 그 댓가로 번호를 뽑는.... 말장난 같지만 한 쿠션을 먹이는 방식으로 합법하다는 파트와를 이끌어 낸 바 있기에...과연 해외 매체들의 추측대로 카지노가 들어서게 된다면, 마르잔과 윈 리조트는 어떤식으로 합법적인 파트와를 받아낼지 궁금해집니다.
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